Наиболее знаменитый выставочный экземпляр музея города Раахе, расположенного в Финляндии, — водолазный костюм, который называют «Старым господином», еще одно его наименование – «Старый джентльмен». Данный костюм изготовлен на заре XVIII столетия, его доставил в музей капитан по фамилии Лейфстадиус в 1860-х годах.
В XVIII столетии случился грандиозный прорыв в подводных технологиях. Изготовители «Старого господина» сшили костюм с применением этих сверхсовременных технологий. Таким образом, водолазный колокол канул в лету, а на смену ему пришел полноценный костюм, который, однако, весил очень много. Не сложно себе представить, как чувствовал себя водолаз внутри него – скорее всего, ему было тяжело держать на себе такой груз, а тем более, передвигаться в нем под водой.
«Старый джентльмен» на 100% изготовлен из коровьей кожи. Его шили с помощью вощеной нити, а швы скрепили дегтем, а также смолой. Чтобы в него не проникла вода, его пропитали составом из смолы и свиного жира. Шлем сохранял свою форму благодаря конструкции из дерева. На верхнем участке шлема расположено отверстие, предназначенное для воздухопровода, который также был деревянным.
Человек пролезал в костюм сквозь отверстие в передней части, раструб которого скатывался на пояснице и закреплялся на животе человека. Воздух проникал внутрь благодаря поршневому насосу либо сифону сквозь деревянную трубку, прикрепленную к шлему, а выходил сквозь меньшую трубку с задней стороны костюма.
Читайте также: Тайны Денисовой пещеры, вызвавшие сенсацию в научном мире
Водолаз находился под водой на протяжении довольно короткого времени, потому что в «Старого господина» все же проникало немного воды, и высокое давление было для него губительным. Как бы то ни было, он в действительности позволял осматривать корпус корабля, не доставляя его в док-станцию, что было очень удобно – экономило время и силы рабочих. Да, костюм действительно был прорывом, это следовало признать.
«Старый господин», по всей видимости, был изготовлен в Финляндии. Изображение 1727 года, найденное среди бумаг адмиралтейства, находящихся в шведском Национальном архиве, демонстрирует водолазный костюм, очень похожий на рассматриваемый нами. Данное изображение поспособствовало определению возраста костюма.
Ежедневно в музей приходит немало местных жителей и туристов, чтобы посмотреть в том числе и на «Старого господина». Хоть выглядит он и жутковато, но неизменно привлекает внимание, и люди надолго задерживаются возле этого экспоната. Это и неудивительно, ведь интересно посмотреть на первый костюм для дайвинга, который совершенно не похож на наши современные костюмы, которые сейчас являются намного более удобными и функциональными, но явно не такими интересными, как «Старый господин». Чтобы полюбоваться им, нужно приехать в гостеприимный город Раахе, что и делают многие туристы из разных уголков нашей планеты. В том числе туда приезжают и путешественники из России, и впечатления у большинства из них остаются только положительные.